Он заключается в довсходовых и послевсходовых боронованиях, рыхлениях и окучиваниях междурядий. К обработке поля приступают уже на 6—8-е сутки после посадки. Рыхление почвы, особенно в сухую и солнечную погоду, в дневные часы приводит к уничтожению до 80% сорняков. При гладкой посадке выполняют 2 — 3 боронования, причём третье обычно по всходам, когда растения достигают высоты 5—6 см. На гребневых посадках механизированную обработку проводят до всходов, она состоит из 2—3 культивации с одновременным боронованием.

После появления всходов такая обработка нежелательна, так как молодые ростки хрупкие и легко обламываются. Нельзя проводить боронование, когда всходы достигнут 10 см. При конной обработке на гребневых посадках вначале проводят окучивание, затем боронование, на гладких — только боронование.

На малых участках проводят ручную обработку: до всходов 2 раза боронуют железными граблями, а после образования на растениях 2—3 листьев почву обрабатывают мотыгой между кустами в рядке с обеих сторон на глубину 8—10 см, следя за тем, чтобы не выворачивать на поверхность влажный слой.

По мере роста картофеля, если проходят дожди и почва уплотняется или появляются сорняки, производят рыхление и окучивание. Применение гербицидов на приусадебных участках нежелательно. Поэтому прополка на участках сохраняет своё важное значение в борьбе с сорняками. Главное при уходе — содержание почвы в рыхлом состоянии, активное уничтожение проростков сорняков и формирование гребня оптимальных размеров (высота гребня 20—25 см, слой почвы над маточным клубнем после последнего окучивания — не менее 15 см).